Covesion colabora con socios de la industria y el mundo académico en el proyecto CIFS (patrón de frecuencia de iones de calcio µm ), con un presupuesto de 2,1 millones de libras, liderado por CPI TMD Technologies Ltd y financiado por Innovate UK. El objetivo del proyecto es desarrollar un reloj cuántico de iones atrapados de alta precisión en µm , más pequeño, ligero, portátil y robusto que los diseños actuales. Los relojes atómicos de alta precisión tienen una amplia y creciente gama de aplicaciones vitales y se utilizan en muchos aspectos de nuestra vida diaria. Desde la navegación hasta la banca, muchos sistemas dependen de una sincronización extremadamente precisa.
El Dr. Andy Astill, director de operaciones de Covesion, comenta sobre la necesidad de la investigación: «Los sistemas GPS satelitales actuales son cada vez más vulnerables a influencias y ataques externos, por lo que muchos de ellos están expuestos. Se requiere inversión para desarrollar alternativas a las tecnologías existentes que dependen de la información de sincronización obtenida por satélite, haciéndolas más independientes y robustas»
Andy continúa: «Los sistemas de cronometraje basados en procesos cuánticos µm como los iones atrapados, pueden ofrecer una precisión significativamente mayor que los sistemas comerciales disponibles actualmente y probablemente sean la solución a los desafíos actuales. Estos relojes permitirán la construcción de sistemas tanto de respaldo como autónomos. Actualmente, estos sistemas, que ofrecen precisiones similares a un error de un segundo en 33 000 millones de años, solo se han demostrado en laboratorios de investigación. Debido a su complejidad, el consumo de energía µm y los requisitos ambientales, estos sistemas no son portátiles y resultan demasiado caros para una implementación generalizada, por lo que necesitamos desarrollar sistemas robustos que puedan utilizarse en productos comerciales. Nuestro objetivo es que CIFS ofrezca una versión más portátil y robusta de la tecnología actual»
El objetivo de este proyecto es mejorar e industrializar el diseño actual del reloj de iones de calcio µm , reduciendo el tamaño y el peso del sistema y robusteciéndolo mediante una mayor integración de subsistemas. Esto lo convertirá en un producto mucho más útil para numerosos sistemas y abrirá un nuevo mercado para dispositivos de temporización avanzados con una amplia gama de aplicaciones.
Covesion proporciona soluciones de conversión de frecuencia basadas en sus guías de onda PPLN para el proyecto CIFS. Esto permitirá el uso de fuentes de luz disponibles comercialmente en el sistema. Covesion colabora con CPI TMD Technologies, líder del proyecto y empresa pionera en el desarrollo de tecnología cuántica de µm y electrónica robusta para aplicaciones de defensa. El µm de investigación también incluye a Leonardo, un integrador líder de sistemas de defensa; QinetiQ, empresa líder en tecnología de defensa; BT, una de las empresas líderes mundiales en servicios de comunicación; y la Universidad de Sussex.
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